Il Tōrō Nagashi (灯篭流し) o lancio delle lanterne è una cerimonia in cui i partecipanti pongono in un corso d’acqua una lanterna di carta, tōrō è infatti la parola giapponese per lanterna, mentre nagashi, che deriva dal verbo nagasu (流す), significa “scorrere, fluitare”.
La cerimonia si svolge tipicamente durante l’ultima sera dell’Obon (お盆) un festival buddhista che si tiene in agosto in onore degli spiriti dei propri avi. Può comunque tenersi anche durante altri periodi dell’anno e per altre occasioni.
Il primo Tōrō Nagashi si tenne nel 1946 per rendere omaggio alle vittime della seconda guerra mondiale, in particolare modo ai morti causati dalle due bombe atomiche lanciate su Hiroshima e Nagasaki. Circa 3000 lanterne vennero rilasciate lungo il Sumida, il fiume che scorre attraverso Tōkyō.
Il lancio delle lanterne ha come scopo quello di aiutare gli spiriti dei defunti a raggiungere l’aldilà.
